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L’Algérie a signé une brillante victoire samedi face au Sénégal (35-12) et affrontera le Kenya lors des demi-finales de cette compétition africaine dont le vainqueur se qualifiera pour la Coupe du monde 2023. Le Sénégal, réduit à 14 au bout de trente minutes, s’est farouchement battu mais a craqué en fin de rencontre.
Les rugbymen algériens ont eu droit à un chaleureux bain de foule après leur victoire, samedi 2 juillet, face au Sénégal. De nombreux proches et amis étaient venus à Aix-en-Provence pour ce quart de finale de la Rugby Africa Cup et ont félicité les auteurs de cette victoire historique dans l’histoire du rugby algérien.
Le parcours worldwide de l’Algérie a pris un tour décisif avec son intégration au sein de la Fédération mondiale de rugby en mai 2021. Depuis, l’Algérie progresse en ayant le cap sur un objectif ultime, la qualification pour la Coupe du monde de rugby 2023. Celle-ci sera octroyée à l’équipe qui remportera la Rugby Africa Cup dont la finale se déroulera le 10 juillet à Aix-en-Provence.
“Se retrouver dans le prime 4 africain est quelque selected d’assez exceptionnel pour une jeune fédération comme la nôtre”, a déclaré après la rencontre l’entraîneur Ousmane Mané, qui espère que son équipe gagne rapidement des locations dans le classement mondial. Automobile l’Algérie pointait à la 90e place au début de cette compétition, bien loin de son adversaire du jour classé 45e.
En demi-finale à Marseille
Ousmane Mané a trouvé ses joueurs un peu stressés au début du match. À la mi-temps, l’Algérie ne menait que d’un level (13-12) mais elle savait qu’elle jouerait en supériorité numérique la deuxième mi-temps en raison du carton rouge reçu à la 30e minute par le Sénégalais Khadim Cissé.
Ce fait de jeu a changé la physionomie de la rencontre en obligeant les Sénégalais à dépenser encore plus d’énergie en défense. Et les Algériens, revigorés par l’entrée de remplaçants décisifs, ont su profiter des espaces pour montrer un visage beaucoup plus offensif en fin de rencontre. Ils s’imposent finalement 35-12, en inscrivant quatre essais sans en concéder.
Le prochain rendez-vous sera à Marseille, mercredi 6 juillet, pour la demi-finale contre le Kenya, giant vainqueur de l’Ouganda (42-7). Le capitaine algérien Djamel Ouchene connaît bien ses joueurs “athlétiques et dangereux” qu’il a souvent croisés sur les terrains de rugby à sept. Dans la ville phocéenne, l’Algérie devrait pouvoir compter sur un soutien encore plus necessary. “On se permet encore de rêver”, conclut le capitaine algérien.
