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Les danseurs sont un flamboiement de couleurs, tourbillonnant au milieu d’un bruit assourdissant et battant.
Au milieu d’eux, un jeune homme se dresse.
Coiffé d’un collier de perles et vêtu d’une chemise rouge moulante avec des foulards multicolores suspendus à sa taille, les bras tendus, il pousse un lengthy cri vers le ciel.
C’est un second essential pour Cédric Djikila Diatta, 21 ans, sur son chemin vers le statut convoité de virilité.
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Selon les traditions du peuple Diola de la région méridionale de la Casamance au Sénégal, il est entré dans la période de la “Jeunesse”, le chapitre intermédiaire entre l’adolescence et l’âge adulte.
Pour se préparer à la prochaine étape, une section qui peut prendre une demi-douzaine d’années, lui et d’autres jeunes hommes du même âge ont passé le mois passé ensemble.
Ils ont travaillé dans les rizières et écouté les anciens raconter des rites de passage secrets and techniques et inculquer les valeurs d’hospitalité et de self-discipline.
“Une fois que vous avez été initié, vous changez de statut”, a déclaré Cédric.
“Vous êtes libre de voyager, de vous marier, de prendre des décisions qui affectent toute la communauté.”
Fight
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Au cœur de la transition vers l’âge adulte se trouve la notion de guerrier — “La vie est un fight”, a déclaré Cédric. “Il faut toujours se battre.”
Et c’est là qu’intervient la danse : elle est destinée à les fortifier spirituellement pour le fight, qui dans la tradition Diola est véhiculée par la lutte, l’arme nationale du Sénégal. sport.
Alors que les tam-tams et le bombolong, un tambour traditionnel allongé, résonnent dans le village de Kabrousse, les jeunes initiés sautent d’un côté à l’autre, leurs brassards métalliques se frottant les uns contre les autres.
Certains sont torse nu, d’autres portent des tuniques, des plumes ou des charmes magiques appelés grigris – ces hommes qui doivent se marier dans l’année à venir sont habillés en femmes.
Les danseurs tourbillonnent, certains brandissant des épées ou des bâtons, et même de fake serpents.
Le soir start à tomber et une douce lumière, filtrée par les frondes émeraude de deux kapokiers géants, baigne les danseurs.
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Des jeunes femmes arrivent, se rassemblent autour des jeunes hommes, déhanchant, maquillées et coiffées parfaites, chantonnant leur soutien à leurs champions et frottant de la poudre sur les corps masculins sculptés.
Les enfants sont là, et les personnes âgées aussi. Les mères regardent avec adoration leurs fils au bord de la virilité – “il est si beau!” s’écrie la mère de Cédric, Angele Antessey Diatta, un sourire fier illuminant son visage.
Custom menacée
La fête marquant la fin de ces rites importants coïncide avec la fin de la saison des pluies chaque année fin septembre.
La Basse Casamance fait partie de la région la plus méridionale du Sénégal et est presque séparée du reste du pays par le petit État de la Gambie.
Les rituels, les enseignements et les secrets and techniques transmis de génération en génération varient d’un village à l’autre, a déclaré Abdou Ndukur Kacc Ndao, un anthropologue.
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“Mais ces pratiques sont menacées aujourd’hui”, a-t-il déclaré.
“Dans cent, deux cents ans, il se pourrait bien qu’ils n’existent plus.”
Les pressions sur les traditions ancrées dans l’animisme vont de la place croissante de l’islam au Sénégal, à un plus grand mélange entre les groupes ethniques et à la migration vers d’autres régions du pays ou à l’étranger.
Ceux qui reviennent ramènent des views, des modes et des goûts différents.
Cédric a fait l’éloge des traditions anciennes, mais il avait aussi l’œil sur des horizons lointains.
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Il a montré sa petite maison, qui n’avait ni meubles, ni toilettes, ni eau courante, ni même un sol.
Il a arrêté l’école à l’âge de 12 ans pour aider ses mother and father dans le domaine. Son père est tombé malade et deux de ses frères sont également morts de maladie, faute de soins.
Il a suivi une formation de cuisinier, travaillant dans l’un des hôtels de la station touristique de Cap Skirring en Casamance, partant travailler à 4h30 du matin et revenant l’après-midi travailler dans les rizières.
Il a dit qu’il gagnait 80 000 CFA (environ 120 {dollars}) par mois.
Son rêve était de travailler au Membership Med, un village de vacances français haut de gamme à Cap Skirring.
“Quand tu es embauché là-bas, tu noues des contacts qui te permettent de partir vivre ailleurs”, dit-il.
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