Le choléra se développe dans un monde qui se réchauffe

Les épidémies de choléra sont répandues et plus meurtrières ces jours-ci – apparaissant dans des endroits qui ne les ont pas vus depuis des années.

Selon le Organisation mondiale de la santé, 29 pays ont déjà signalé le choléra cette année. La Syrie, le Malawi et Haïti sont actuellement aux prises avec des épidémies particulièrement importantes.

Au cours des cinq dernières années, moins de 20 pays, en moyenne, ont signalé des épidémies par an.

Le changement climatique est en grande partie responsable de la hausse, ont déclaré les specialists, automobile les eaux chaudes et les circumstances météorologiques violentes sont plus fréquentes.

“Nous avons constaté une augmentation spectaculaire du nombre de cas de choléra”, a déclaré Raoul Kamadjeu, spécialiste de la santé aux urgences de santé publique à UNICEF. “Nous observons également que les pays qui n’ont pas signalé le choléra depuis de très nombreuses années commencent maintenant à signaler le choléra.”

Ce mois-ci, le Liban a signalé sa première épidémie de choléra depuis 1993. La Syrie connaît sa première épidémie depuis 2009. Haïti, après plus de trois ans sans cas, a une épidémie dans la capitale de Port-au-Prince.

La demande est si forte pour les vaccins contre le choléra – utilisés comme mesure préventive et comme réponse aux épidémies – que OMS et ses partenaires dit la semaine dernière il n’y en a pas assez et a abaissé les doses recommandées de deux à une pour élargir l’accès. Avec deux doses, quelqu’un est protégé pour au moins trois ans. Une dose procure toujours une immunité, même si c’est pas clair la durée de safety.

Dans un conférence de presse plus tôt ce mois-ci, le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu’après des années de baisse des cas, le choléra faisait un “retour indésirable”. Il a déclaré que le taux moyen de létalité cette année est près de trois fois supérieur au taux des cinq dernières années. Le choléra peut tuer en quelques heures s’il n’est pas traité.

“Le choléra se nourrit de la pauvreté et des conflits, mais il est maintenant suralimenté par le changement climatique”, a-t-il déclaré.

Eaux chaudes et climat calamiteux

Dr Rita Colwell, une microbiologiste américaine qui est actuellement éminente professeure d’université au Université du Maryland à Faculty Park et à École de santé publique Bloomberg de l’Université Johns Hopkins, fait des recherches sur le choléra depuis des décennies. Dans les années 1960, elle a découvert que le vibrio cholerae – la bactérie qui trigger le choléra – vit sur le zooplancton microscopique, qui sont des organismes aquatiques.

Ses équipes ont analysé des décennies de données sur le zooplancton de la mer du Nord, en les couplant avec des données sur le réchauffement des eaux. Ils ont démontré que le vibrio cholerae augmentait d’année en année, à mesure que la température de l’eau augmentait. “Ce n’est pas une augmentation énorme, mais c’est mesurable – et c’est essential en termes de nombre d’infections”, a-t-elle déclaré.

“C’était, je pense, la première corrélation directe démontrée entre un changement climatique et une maladie infectieuse”, a-t-elle déclaré.

“Avec le changement climatique et le réchauffement de certains factors d’eau et deltas dans le monde, nous constatons que les bactéries peuvent se multiplier beaucoup plus rapidement et c’est pourquoi nous avons également des épidémies beaucoup plus importantes à certains endroits dans le monde”, a déclaré le Dr Sylvie Briand, directrice. de la préparation mondiale aux risques infectieux à l’OMS, au cours d’une conférence de presse.

Mais il n’y a pas que les eaux qui se réchauffent. Pour une crise à évolution lente comme la sécheresse, le lien avec une maladie d’origine hydrique comme le choléra n’est pas évident – automobile c’est une période où l’eau est uncommon. Mais comme l’eau douce est moins disponible, les gens se retrouvent souvent avec de l’eau contaminée par des sédiments riches en nutriments, regorgeant de plancton qui peut être recouvert de vibrio cholerae. Dans les zones où l’assainissement est mauvais, une personne atteinte de choléra excrète cette bactérie et proceed de contaminer l’environnement.

Et pendant la sécheresse, de nombreux enfants souffrent de malnutrition.

“S’ils attrapent le choléra et ne vont pas directement au centre de santé, ils mourront en quelques heures”, a déclaré Alexandra Machado, responsable de l’unité d’eau, d’assainissement et d’hygiène au Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Les familles peuvent ne pas connaître la gravité de la state of affairs et n’agissent pas rapidement, ou l’enfant est soigné mais rentre chez lui pour boire la même eau contaminée.

Les circumstances météorologiques extrêmes telles que les inondations, les moussons, les cyclones et les ouragans remuent également l’eau contaminée par les sédiments et détruisent les infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement, entraînant souvent les eaux usées dans l’eau.

Par exemple, les pires inondations en plus d’une décennie ont entraîné une augmentation majeure cas de choléra au Nigéria et épidémies de choléra au Malawi suivi des tempêtes tropicales.

Et ces événements météorologiques stimulent une migration généralisée alors que les gens déracinent leur vie à la recherche d’eau ou après la destruction de leurs maisons. L’épuisement des ressources causé par un conflit peut également forcer les gens à quitter leur lobby.

Les camps de déplacés sont souvent surpeuplés avec des installations sanitaires inadéquates. Et les gens peuvent transporter le choléra d’un pays à l’autre.

La maladie est propagation dans les camps de réfugiés au Liban, après avoir traversé la Syrie. Il se propage également dans un Camp de réfugiés au Cameroun.

Difficile à tester, facile à traiter

Un cas de choléra constitue une épidémie, mais cette déclaration n’est pas easy. Les gouvernements sont les seuls à pouvoir annoncer officiellement une épidémie. Et la politique est impliquée parce que le choléra est stigmatisé comme une maladie de la pauvreté — donc certains gouvernements éviter de une déclaration.

Un porte-parole de l’OMS a déclaré que les pays ne signalaient pas toujours les épidémies à l’OMS et que l’agence ne publiait pas une liste complète des épidémies dans les pays automobile elle souhaitait encourager le partage d’informations.

Les gouvernements choisissent parfois plutôt de dire qu’il y a une diarrhée aqueuse aiguë – qui est le terme générique pour un plus massive éventail de maladies diarrhéiques. Le choléra est une forme grave qui comprend des diarrhées et des vomissements.

Mais parfois, les pays ne savent même pas si le choléra se trouve à l’intérieur de leurs frontières. Au niveau communautaire, les checks ne sont souvent pas disponibles, a déclaré Machado de la FICR. Pour déclarer le choléra, il est nécessaire que les laboratoires prélèvent des échantillons fécaux sur les sufferers suspects. Pour cette raison, les cas de choléra sont sous-déclarés.

Elle a déclaré que ses collègues du Pakistan touché par les inondations ne savent pas s’ils réagissent au choléra ou à d’autres formes de diarrhée aqueuse aiguë en raison du manque de checks.

Mais l’OMS a définitions cliniques autour du choléra lorsque l’accès aux checks de diagnostic en laboratoire est difficile. Machado a ajouté que la façon dont ils réagissent est la même, qu’il s’agisse de choléra ou de diarrhée aqueuse aiguë. Le traitement est easy et comprend l’hydratation des personnes par des sels de réhydratation orale ou des antibiotiques dans les cas graves.

Certaines des contre-mesures comprennent la formation de volontaires communautaires à la surveillance, la mise en place de factors de réhydratation orale, la chloration de l’eau, la recherche des contacts, l’éducation des communautés sur les mesures d’assainissement et le travail pour éviter la propagation à d’autres en s’assurant que les fluides corporels des personnes infectées sont contenus. La bactérie est présente dans les matières fécales pendant jusqu’à 10 jours après an infection.

Si une épidémie est identifiée à temps et que les cas sont gérés correctement, le taux de mortalité est Moins que 1%. Mais sans traitement — qui n’est pas toujours accessible — jusqu’à la moitié des personnes infectées meurent du choléra sévère.

Des investissements dans des options durables et à lengthy terme d’assainissement de l’eau et d’hygiène sont nécessaires, a déclaré Machado, ajoutant que de nombreux centres de santé dans les milieux à faible revenu ne disposent pas d’installations de lavage des mains.

“Sinon, nous courons chaque année vers les mêmes conditions d’urgence”, a déclaré Machado.

Si l’growth de la fabrication à court docket terme n’est pas une possibility, l’OMS en prepare d’appeler pour une montée en puissance de la fabrication de vaccins afin de prévenir les épidémies dans les endroits où la bactérie se trouve dans l’environnement.

« À lengthy terme, nous avons besoin d’un plan pour intensifier la manufacturing de vaccins dans le cadre d’une stratégie holistique pour prévenir et arrêter les épidémies de choléra », a déclaré Ghebreyesus.

À l’heure actuelle, il existe également un “approvisionnement extrêmement limité en vaccin oral contre le choléra”, a déclaré Kamadjeu de l’UNICEF. Cette année, les pays ont demandé 36 hundreds of thousands de doses de vaccin contre le choléra, alors que le inventory mondial ne compte qu’environ 4,6 hundreds of thousands de doses, a-t-il déclaré.

« Nous n’avons tout simplement pas assez de doses. Mais heureusement, le vaccin contre le choléra, même une seule dose, fournit une immunité suffisante pour contrôler une épidémie », a déclaré Kamadjeu.

Si un pays n’est pas en mesure de déclarer une épidémie de choléra, il est plus difficile d’accéder aux vaccins, a déclaré Machado. Mais il y a eu des cas comme au Bangladesh lors de la crise des Rohingyas ou au Mozambique après le cyclone Idai où des campagnes de vaccination orale contre le choléra ont eu lieu sans déclaration de choléra.

“On ne sait pas remark cela sera géré avec la pression sans précédent sur le inventory limité de vaccins”, a-t-elle déclaré.

Repéré du ciel

Et il y a des efforts pour innover autour de la gestion du choléra. Colwell et ses collègues de l’Université de Floride, dont le Dr Antarpreet Jutla, ainsi que le Les Nations Unieset le Administration Nationale de l’Espace et de l’Aéronautiqueutilisent la télédétection par satellite tv for pc, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour recueillir des données sur la température de l’eau et la chlorophylle afin de mesurer les populations de plancton.

Les satellites ne peuvent pas mesurer le zooplancton à l’aide de capteurs, mais le phytoplancton qui transporte la chlorophylle peut être mesuré – ce qui est un indicateur de la présence de la bactérie vibrio cholerae, qui vit sur le zooplancton qui mange du phytoplancton. Ainsi, en fin de compte, l’imagerie satellite tv for pc peut être utilisée pour sonner l’alarme que la chlorophylle est en hausse – ce qui signifie à son tour dans environ six à huit semaines qu’il y aura une augmentation du zooplancton, et donc, pourrait conduire à une épidémie de choléra. Ces informations sont couplées à des informations sur la température de l’eau et la présence de populations humaines.

Ils ont développé un modèle de risque prédictif pour avertir les gouvernements en Éthiopie et au Yémen que des épidémies de choléra pourraient se produire. Les autorités de santé publique peuvent alors se préparer à une épidémie avec quelques semaines d’avance. Ils ont également mené des travaux au Mozambique et au Sénégal et envisagent de s’étendre au Ghana.

“La santé publique préventive est ce dont nous avons désespérément besoin”, a déclaré Colwell.