La regrettée Denyse Thomasos, vedette de la dernière Biennale de Whitney, revit à Toronto

L’une des vedettes de la Biennale du Whitney 2022, la regrettée Denyse Thomasos, est symboliquement income à Toronto, où elle a déménagé avec sa famille dans sa jeunesse après être née à Trinité-et-Tobago en 1964. Bien qu’elle soit décédée il y a dix ans à seulement 47 ans, elle vit toujours au Musée des beaux-arts de l’Ontario. (AGO), où elle a investi le spacieux cinquième étage du musée. L’exposition, Denyse Thomasos : juste au-delà (jusqu’au 20 février 2023), présente plus de 70 peintures et œuvres sur papier, dont beaucoup sont volumineuses, d’autres rarement vues.

C’est un peu un rebondissement que son travail soit montré dans un endroit aussi caverneux, automotive une grande partie de son travail, qualifié de « semi-abstrait », porte sur l’enfermement. Comme elle l’a écrit dans l’un des carnets de croquis inclus dans l’émission, “Mon travail concerne les cages, les enclos, être enveloppé.” La tradition noire, l’histoire et la politique étaient d’autres domaines explorés par Thomasos.

Elle ne se retenait pas avec le pinceau à la fundamental, automotive elle aimait travailler très grand, beaucoup de ses toiles mesurant 11 pieds sur 20 pieds, la taille du mur de son studio dans l’East Village de New York, où elle a résidé plus tard. “Elle était obsédée par l’échelle”, explique la co-commissaire Renée van der Avoird. « Nous avions besoin du cinquième étage pour montrer [the works] parce que vous avez besoin de cet espace pour reculer et les regarder.

Sally Frater, de la Galerie d’artwork de Guelph, et Michelle Jacques, conservatrice en chef du Remai Fashionable de Saskatoon, où l’exposition voyagera le printemps prochain, ont également joué un rôle vital dans la réalisation de l’exposition Thomasos. Jacques, qui comme Thomasos a des racines caribéennes, a déjà travaillé à l’AGO et a fait la connaissance de l’artiste, qui a créé une grande fresque murale pour la galerie lors de rénovations en 2005. “Elle voulait que le monde soit un meilleur endroit pour elle et sa fille », dit Jacques. “Elle pouvait juste voir au-delà du monde tel qu’il est.”

Le personnel était encore en prepare d’étirer certaines des grandes œuvres lors de l’avant-première presse de l’exposition le 4 octobre, et il semblait qu’ils allaient s’y atteler pendant un sure temps. L’un d’eux avait même quelques larmes et avait donc besoin d’être réparé.

Thomasos a également beaucoup voyagé au Pérou, en Asie du Sud-Est, en Inde, en Chine, au Mali, au Sénégal et en Afrique du Sud, tout en prenant des photographs auxquelles elle se réfère dans son travail. Plusieurs de ses albums photograph sont exposés à l’AGO, ainsi que ses chaussures tachées de peinture.

Étonnamment, si vous aviez eu la probability d’avoir visité le parc d’sights Canada’s Wonderland, qui se trouve juste au nord de Toronto, ou le lieu de divertissement Ontario Place, en 1983 ou 1984, vous auriez pu vous asseoir pour l’artiste et faire faire votre portrait par elle pour une somme modique. Deux ans plus tard, elle a été chargée de peindre des murales pour l’Université de Toronto, où elle étudiait l’artwork. Elle a ensuite fréquenté l’Université de Yale, où elle a d’abord travaillé sur l’esclavage. Après cinq autres années à Philadelphie, elle est allée à l’Université Rutgers dans le New Jersey, où elle a été professeure agrégée d’artwork.

Les premières influences de Thomasos comprenaient Theodore Gericault, Anselm Kiefer et Eric Fischl. Mais au fur et à mesure qu’elle mûrit, elle a commencé à s’éloigner des œuvres figuratives. Il y avait d’autres facteurs. “L’expérience immédiate de l’effondrement urbain a eu un effet psychologique sur mon travail”, a-t-elle déclaré en 2012.

“Toute ma vie a été consacrée à cette idée de développer un langage hors ligne”, a-t-elle déclaré dans le catalogue AGO. « Il y avait quelque selected de très ennuyeux dans l’side approach de la figuration qui ne m’intéressait pas. Au second où j’ai dû réellement faire ressembler une fundamental à une fundamental, je n’étais pas connecté à mon idea. […] Tandis que la ligne, cette sorte de ligne constante, était comme l’enregistrement du temps.

Elle a ajouté: “Je ne pouvais pas être déconnectée de ma toile émotionnellement, même pas une minute, et Line me l’a permis.”

• Denyse Thomasos : juste au-delàjusqu’au 20 février 2023, Artwork Gallery of Ontario, Toronto.