Dimanche, les premiers joueurs de Socceroos se réuniront au Qatar, se préparant à un défi footballistique sans précédent.
Bien sûr, ils ne seront pas seuls à cet égard – la toute première Coupe du monde de novembre à décembre, organisée en plein milieu de la saison européenne, va lancer un ensemble distinctive de défis pour les 32 nations.
Cela signifie que même si le chaos est attendu en dehors du terrain lors de cette Coupe du monde – alors qu’environ 1,5 million de personnes s’entassent dans le 37e plus petit pays du monde – il pourrait également y avoir beaucoup de choses sur le terrain en ce qui concerne les résultats.
L’entraîneur de Socceroos, Graham Arnold, espère certainement que c’est le cas et il croit sincèrement que l’Australie sera mieux équipée que de nombreux rivaux plus fantaisistes pour relever un défi footballistique sans précédent.
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En grande partie, c’est parce que l’Australie, membre de la Confédération asiatique de soccer depuis 2008, est un vétéran du Moyen-Orient et du Qatar – où l’Australie a disputé 15 matchs pendant cette période – est devenue encore plus un « chez-soi loin de chez soi » lors d’une crise ravagée par Covid. campagne de qualification.
Mais le vrai changeur de jeu pourrait être le calendrier brutal ne permettant qu’une semaine entre les engagements lourds du membership et les matchs d’ouverture de la Coupe. Le PSG de Kylian Mbappe, par exemple, aura disputé trois matchs en 10 jours avant que nombre de ses stars ne se rassemblent dans le camp de France pour préparer leur match d’ouverture, contre les Socceroos le 23 novembre (AEDT).
Les blessures joueront également un grand rôle dans cette Coupe du monde. Ils sont déjà, avec Sadio Mane (Sénégal), Paul Pogba (France) et Diogo Jota (Portugal) parmi les grandes victimes et il pourrait y en avoir d’autres avant la fin du dernier week-end des ligues nationales.
Les Socceroos ont leurs propres problèmes – jusqu’à cinq joueurs de la formation de départ idéale de l’Australie se dirigent vers des nuages de blessures. Mais si le manque de minutes dans le soccer de haut niveau pour les joueurs australiens est généralement une supply de préoccupation, cela pourrait s’avérer une bénédiction lors de la Coupe du chaos.
“Une façon de voir les choses est que les joueurs des plus grandes nations se sont fait pilonner”, a déclaré Arnold foxsports.com.au plus tôt ce mois-ci.
«Ils jouent le week-end avec leurs golf equipment, mais aussi la Ligue des champions et de nombreux matchs en milieu de semaine.
«Beaucoup de nos garçons jouent un match par semaine. Certains sont évidemment trois par semaine en Europe. Mais oui, c’est ce que c’est.
«Les garçons que nous avons fait plusieurs fois auparavant où nous sommes entrés au dernier second et avons dû jouer. Ce n’est donc pas comme si nous entrions comme des étrangers.
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La plupart des joueurs de Socceroos auront un peu plus d’une semaine pour se préparer à leur match d’ouverture de la Coupe. Cela semble frénétique, mais l’Australie a en fait l’une des accumulations les plus mesurées.
“J’entends dire que certaines nations européennes ou de nombreuses nations organisent d’abord un camp en Europe, puis viennent seulement trois jours avant leur premier match”, a déclaré Arnold.
“Mais mon expérience au Qatar est différente. Le temps est très différent. Les stades, des stades climatisés, sont différents et s’assurer de bien faire les choses est un gros level.
“… Je pense qu’il y aura pas mal de surprises lors de cette Coupe du Monde et je vois que les nations asiatiques vont bien. L’Arabie saoudite, ils ont joué un tas de matches amicaux. Ils sont dans le camp, la ligue saoudienne s’est arrêtée et ils l’utilisent comme une véritable préparation à la Coupe du monde alors que d’autres nations obtiennent sept jours.
“Je pense que certaines des plus grandes nations trouveront cela très difficile et pour nous, étant une nation asiatique, ayant l’expérience de jouer dans de nombreux pays du Moyen-Orient avant de savoir à quoi cela ressemble.”
Les Socceroos auront probablement besoin de tout avantage qu’ils peuvent obtenir s’ils veulent se démarquer lors d’une Coupe du monde que peu de gens s’attendaient à atteindre.
Arnold pense qu’un autre atout pourrait être la base des Socceroos à la spacieuse Aspire Academy de Doha, également utilisée par le pays hôte.
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Les joueurs australiens mangeront, dormiront et s’entraîneront sur le web site, qui comprend un terrain intérieur de grande taille, sept terrains extérieurs et d’autres installations sportives, notamment une piscine, une salle de sport extérieure et des courts de squash.
Bien qu’il y ait eu des strategies selon lesquelles les Socceroos le transformeraient en dortoirs de fashion dortoir, Arnold insiste sur le fait que les joueurs australiens auront un avantage clé sur les nombreuses nations rivales séjournant dans des hôtels de luxe.
“Beaucoup de ces nations vont avoir un bel hôtel … sans terrain de soccer, rien à proximité. OK, ils auront des magasins mais il y aura 1,4 million de personnes (à Doha) et ils ne pourront pas sortir de leur hôtel », a déclaré Arnold.
« Mais avec nous à l’Aspire, nous avons des terrains de soccer tout autour de nous. Les garçons peuvent aller jouer au cricket s’ils le veulent et ils peuvent sortir et s’allonger au soleil. Nous allons installer une grande télévision, avec une cafétéria à l’extérieur avec une grande tente dessus pour que les garçons puissent s’asseoir et regarder d’autres matchs et prendre des cafés et être simplement ensemble.
Classée aussi grande que 750/1 outsiders et tirée au type dans un groupe intimidant comprenant les champions en titre, la France, le numéro 10 mondial, le Danemark et la Tunisie, l’Australie a besoin de quelque selected de spécial pour atteindre les huitièmes de finale pour la deuxième fois seulement.
Si les choses se déroulent comme prévu, la dernière équipe à réserver sa place à Qatar 2022 sera parmi les premières à quitter Doha après la section de groupes.
Mais si jamais une Coupe du monde était organisée pour dévier du scénario, ce pourrait être celle-là.
