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Les quatre années passées par l’attaquant iranien Mehdi Taremi dans le soccer portugais ont transformé un potentiel incontesté en l’une des armes les plus puissantes à la disposition de l’entraîneur de l’équipe nationale Carlos Queiroz.
Depuis qu’il a joué pour l’équipe Melli lors de la dernière Coupe du monde – et qu’il a raté une event tardive contre le Portugal d’amener l’Iran aux huitièmes de finale pour la première fois – le joueur de 30 ans de Bushehr est devenu une machine à marquer.
Taremi s’est imposé comme l’un des joueurs dont on parle le plus en Iran avant Russie 2018, mais jusque-là, il a évité les avances pour déménager en Europe pour rester beaucoup plus près de chez lui.
En 2016, il a signé un contrat avec l’équipe turque de Caykur Rizespor avant de décider de rester avec Persepolis, basé à Téhéran, une décision qui devait lui coûter quatre mois de sa carrière en 2017 lorsqu’il a été banni par la FIFA pour avoir enfreint cet accord.
Ce fut un bref revers pour Taremi, qui avait signé un contrat de 18 mois avec le Qatari Al Gharafah avant la dernière Coupe du monde, mais qui était bientôt en route vers l’ouest, rejoignant Rio Ave dans la ligue portugaise.
Il a eu un influence immédiat, marquant 18 fois en 30 matches de championnat pour assurer un transfert à Porto à la fin de la saison 2020. Taremi n’a pas regardé en arrière depuis.
Les buts ont coulé alors que l’attaquant a aidé son équipe à remporter le doublé en championnat et en coupe du Portugal la saison dernière, Taremi étant également impressionnant en Ligue des champions.
Il a marqué le however de la compétition de la saison en 2021 avec un coup de pied spectaculaire lors d’une défaite 2-1 en quart de finale contre Chelsea et ses performances ont suscité des spéculations sur l’imminence d’un passage en Premier League.
La route pour l’Iran a été un peu moins fluide, même si Taremi marquait régulièrement sous l’ancien entraîneur Dragan Skocic.
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Une brouille avec le Croate l’a vu abandonné pour les éliminatoires de la Coupe du monde contre le Liban et la Syrie l’année dernière avant que le duo ne corrige ses différences et que Taremi ne revienne dans l’équipe.
La réembauche de Carlos Queiroz en septembre signifie que le risque que Taremi ne soit pas sélectionné pour le Qatar – si sa situation physique le permet – a disparu, tel est le lien entre les deux.
Taremi, dont le frère Mohammad a joué professionnellement, peut mener la ligne seul ou avec son partenaire Sardar Azmoun, si l’attaquant du Bayer Leverkusen se remet d’une blessure avant la Coupe du monde.
Le retour de Carlos Queiroz en tant qu’entraîneur de l’Iran menaçait de bouleverser les préparatifs du pays pour une troisième participation consécutive à la Coupe du monde, mais au lieu de cela, la réembauche des Portugais a galvanisé une équipe vieillissante pour une dernière likelihood dans l’histoire.
Au cours des cinq précédentes campagnes de Coupe du monde, l’Iran n’a jamais dépassé la section de groupes, mais après avoir été tiré au type dans un groupe aux côtés de l’Angleterre, du Pays de Galles et des États-Unis, l’espoir grandit que leur document décevant pourrait être battu.
Queiroz a repris le poste à la barre à la mi-septembre, remplaçant Dragan Skocic après que la qualification a été assurée avec le Croate évincé à la suite des retombées d’une élection présidentielle acrimonieuse de la Fédération iranienne de soccer.
L’ancien entraîneur du Actual Madrid et du Portugal cherche à raviver une relation qu’il a entretenue avec l’équipe au cours de ses huit années précédentes et les signes sont clairs depuis le début que peu de choses ont changé pour l’entraîneur de 69 ans.
Pour leurs matches amicaux de septembre contre l’Uruguay et le Sénégal, Queiroz a sélectionné 16 des 23 joueurs qu’il a sélectionnés pour la finale en Russie en 2018, lorsque l’Iran a enregistré son meilleur résultat en Coupe du monde avec quatre factors en trois matchs.
Cela a vu l’équipe Melli manquer de peu une place dans les huitièmes de finale, et Queiroz et compagnie seront déterminés à aller encore plus loin au Qatar.
Les questions hors du terrain, cependant, pourraient causer une distraction importante pour les Iraniens.
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Les rencontres avec l’Angleterre et les États-Unis seront politiquement chargées au niveau nationwide tandis que les protestations contre les droits des femmes en Iran ont eu un influence psychologique sur une équipe qui a été fracturée par la controverse sur la réembauche de Queiroz.
Les performances contre l’Uruguay et le Sénégal en septembre portaient toutes les caractéristiques d’une équipe entraînée par Queiroz, cependant, avec une self-discipline défensive et une impitoyable contre-attaque de la plus haute significance.
L’Iran a disputé sa troisième Coupe du monde d’affilée mais n’a pas encore dépassé la section de groupes. Ils se sont qualifiés pour la première fois en 1978 et ont également joué en 1998 et 2006 avant d’apparaître en 2014 et 2018. Il y a quatre ans, la Russie a été leur meilleure efficiency, lorsqu’une victoire sur le Maroc et un match nul contre le Portugal les ont vus manquer de peu une place dans le huitième de finale. Les manches.
L’Iran a dominé le groupe A du dernier tour préliminaire de l’Asie, devançant son groupe de deux factors devant la Corée du Sud. Menée par Dragan Skocic, l’équipe Melli n’a perdu qu’une seule fois, une défaite 2-0 contre les Coréens alors que la qualification était déjà assurée.
Carlos Queiroz a été renommé entraîneur-chef en septembre en remplacement de Skocic et depuis le retour des Portugais, les Iraniens ont remporté une victoire 1-0 contre l’Uruguay et un match nul 1-1 contre le Sénégal lors d’un camp d’entraînement en Autriche.