Le Sénégal a signé jeudi un accord avec des rebelles du sud du pays qui se sont engagés à déposer les armes et à œuvrer pour une paix permanente dans le lobby de l’une des plus anciennes rébellions actives d’Afrique.
Chef rebelle César Atoute Badiatechef d’une unité du Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC), et émissaire du président sénégalais Macky Sall signé l’accord de paix en Guinée-Bissau.
Sall avait fait d’une « paix définitive » dans la région de la Casamance l’une des priorités de son second mandat.
« Combien de personnes sont mortes, (ont été) mutilées ou ont quitté leur village ? Nous vous accompagnerons dans la recherche de la paix », a déclaré le président bissau-guinéen. Umaro Sissoco Embalo a déclaré Badiate lors de la cérémonie de signature.
Embalo, qui est également à la tête de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), a ajouté : “Je peux vous assurer que nous serons les garants de cet accord”.
Le doc signé reste confidentiel pour le second.
“Je salue l’accord de paix et de dépôt des armes signé ce 4 août à Bissau entre le Sénégal et le comité provisoire des ailes politiques et combattantes du MFDC”, a déclaré Sall sur Twitter.
“Je reste attaché à la consolidation d’une paix sturdy en Casamance”, a-t-il ajouté, remerciant Embalo pour sa médiation.
La Casamance, la région la plus méridionale du Sénégal, est presque séparée du reste du pays par le petit État de la Gambie. Il a une tradition et une langue distinctes dérivées de son passé d’ancienne colonie portugaise.
La Le MFDC a mené une campagne séparatiste de faible intensité depuis 1982, qui a coûté la vie à plusieurs milliers de personnes.
Mais le conflit était en grande partie en sommeil jusqu’à ce que le Sénégal lance une offensive majeure l’année dernière pour chasser les rebelles.
Lors d’un affrontement le 24 janvier, quatre soldats sénégalais ont été tués et sept ont été capturés vivants et emmenés de l’autre côté de la frontière vers la Gambie. Les rebelles ont libéré les otages le mois suivant.
En mars, l’armée a lancé une nouvelle opération dans laquelle elle a affirmé avoir détruit plusieurs bases rebelles pour la perte d’un soldat et de huit blessés.
