YAOUNDE, Cameroun (AP) – Sadio Mané a finalement livré une première Coupe d’Afrique au Sénégal, et son coéquipier de Liverpool, Mohamed Salah, ne pouvait rien y faire d’autre que rester debout et regarder.
Mané a percé le penalty décisif lors d’une fusillade dans le coin inférieur gauche pour battre Salah et l’Égypte lors de la finale de dimanche au Cameroun et rattraper un penalty manqué au début du match.
Le Sénégal a remporté la fusillade 4-2 après avoir terminé 0-0 après prolongation. Salah, qui était censé être le dernier tireur de penalty de son équipe, n’a pas eu son mot à dire dans la fusillade après que deux de ses coéquipiers aient raté.
Le Sénégal avait déjà perdu deux finales, notamment contre l’Algérie lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations en Égypte en 2019, lorsque Mané était inconsolable.
Cette fois, Mané a fourni le second gagnant. Il a couru pour célébrer joyeusement avec ses coéquipiers, mais est également revenu pour passer du temps à consoler Salah, qui était en larmes.
“Nous sommes fiers”, a déclaré le gardien sénégalais Edouard Mendy, qui a également été essential pour la trigger en sauvant un penalty lors de la fusillade. « Nous n’avions jamais gagné auparavant. Nous avons travaillé très dur pour remporter ce trophée et aujourd’hui nous avons gagné en tant que groupe, en tant que pays.
La finale au stade Olembe de Yaoundé a été présentée comme une bataille entre les attaquants de Liverpool Mané et Salah, qui cherchaient tous deux leur premier titre majeur avec leur pays.
Mais il n’a jamais atteint les sommets d’un classique malgré la présence des deux superstars.
C’était même après le début dramatique de la finale lorsque le Sénégal a obtenu un penalty dans les cinq premières minutes pour une faute de Mohamed Abdelmonem sur Saliou Ciss.
Lorsqu’il est devenu clair que Mané allait le prendre, Salah s’est approché du gardien Mohamed Abou Gabal pour lui donner quelques conseils tout en se couvrant la bouche avec sa principal. Cela a semblé irriter Mané, qui a interrompu leur dialog et a pointé de la principal le coin droit du however.
À la fin, Mané a fustigé le penalty de la septième minute directement au centre et Abou Gabal l’a bloqué.
Le Sénégal a continué dans cette veine en ratant une série d’autres events, avec Abou Gabal en tant que dernier trio égyptien.
Salah a réussi deux tirs au however en première mi-temps, le second un tir puissant qui se dirigeait vers le coin supérieur avant que Mendy ne s’en empare. Mais Salah est sorti du match dès la seconde mi-temps du temps réglementaire alors que la fatigue rattrapait clairement l’Egypte, qui était également sans entraîneur Carlos Queiroz sur la ligne de touche.
Queiroz a reçu un carton rouge en demi-finale et a été banni de la ligne de touche, et il a passé la finale à regarder depuis les sièges du stade, parlant parfois au téléphone.
Les trois matchs à élimination directe de l’Égypte avant la finale se sont également soldés par des prolongations, et deux d’entre eux par des tirs au however, et l’Égypte semblait jouer pour une autre fusillade dans le however de remporter un huitième titre africain file.
L’Égypte a remporté ces tirs au however en huitièmes de finale et les demi-finales sans manquer, mais a échoué avec deux pénalités lors des tirs au however de dimanche.
Le défenseur Abdelmonem a terminé sa misérable finale avec le premier raté de l’Egypte, avec son penalty tiré sur le poteau. Le Sénégalais Bouna Sarr a vu le penalty suivant arrêté par Abou Gabal.
Mais Mohanad Lasheen a fait arrêter le quatrième penalty de l’Egypte par Mendy, laissant Mané gagner et Salah baisser la tête et commencer à essuyer ses larmes avec sa chemise. Salah a maintenant perdu deux finales de Coupe d’Afrique après que l’Égypte n’a pas pu conserver une avance de 1-0 et a perdu 2-1 contre le Cameroun en 2017.
Mané avait déclaré avant le tournoi qu’il abandonnerait tout ce qu’il a gagné au niveau des golf equipment pour remporter une Coupe d’Afrique avec le Sénégal. Il était si impatient de mettre la principal sur le trophée qu’il a dû en être chassé lorsque les joueurs recevaient leurs médailles.
Mané a dû attendre que le capitaine sénégalais Kalidou Koulibaly se rende dans la zone VIP pour recevoir officiellement le trophée en présence du président camerounais Paul Biya, du président de la confédération africaine de soccer Patrice Motsepe et du président de la FIFA Gianni Infantino.
Koulibaly est revenu lentement sur le terrain et ses coéquipiers avec le trophée, savourant chaque seconde alors que le Sénégal se débarrassait enfin de l’étiquette d’être la meilleure équipe à n’avoir jamais remporté de Coupe d’Afrique.
Le résultat a également été spécial pour l’entraîneur sénégalais Aliou Cissé, qui était le capitaine de l’équipe et a raté le penalty décisif lors d’une fusillade lorsque le Sénégal a perdu la finale de 2002 contre le Cameroun. Cissé a également été entraîneur pour la déception de 2019.
Ses joueurs l’ont attrapé à la fin et l’ont jeté en l’air.
“Champion d’Afrique”, a déclaré Cissé. « Ça fait longtemps. Cela a été difficile. Parfois compliqué. Mais nous n’avons jamais baissé les bras. »
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