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La Coupe du monde au Qatar est pratiquement un tournoi à domicile pour l’Iran, seul l’étroit golfe Persique sépare les deux nations.
Mais alors qu’ils s’alignent pour leur match d’ouverture contre Angleterre le 21 novembre, certains joueurs iraniens pourraient se sentir plutôt mal à l’aise de porter le drapeau tricolore et de représenter leur pays.
Cela suppose que ces joueurs sont choisis pour l’équipe et que l’équipe elle-même se rend même au Qatar; au cours des prochaines semaines, il y aura une incertitude considérable pour toute organisation sportive qui représente la République islamique d’Iran.
Depuis la mort de la femme de 22 ans Mahsa Amini en septembre, les villes d’Iran ont été plongées dans désordre et violence.
Amini est décédée après avoir été détenue par la police des mœurs pour avoir prétendument porté incorrectement son hijab obligatoire, et son type a déclenché un soulèvement féminin qui a balayé le pays.
De nombreuses femmes ont publiquement jeté de côté leurs coiffures restrictives, et leur fureur frémissante ne montre aucun signe de ralentissement.
C’est le défi le plus sérieux à la stabilité du régime théocratique et c’est sans doute le plus vital depuis son arrivée au pouvoir en 1979.
Certains ont comparé ce qui se passe en Iran à la chute du mur de Berlin, et alors que les chants provocants de “Mort au dictateur” ont retenti aux cash des rues de Téhéran à Shiraz – l’objectif du mouvement est clair, renverser le information suprême de l’Iran, l’ayatollah Seyyed Ali Khamenei, et mettre effectivement fin à la République islamique.
En réponse, la répression gouvernementale a été brutale.
Les Gardiens de la révolution de la République islamique (CGRI) ont arrêté des milliers de manifestants tout en faisant taire leur voix en fermant Web.
Et pourtant, malgré les coupures d’Web, de plus en plus de vidéos émergent de manifestants poursuivis, abattus, battus ou violemment jetés au sol.
CNN n’a pas été en mesure de vérifier une liste précise des victimes, mais des dizaines de jeunes auraient été tués.
Ces dernières années, certains des meilleurs athlètes du pays ont pris place contre le gouvernement.
Suite à l’exécution du lutteur Navid Afkari, qui a été reconnu coupable d’avoir tué un agent de sécurité lors du précédent soulèvement en 2018 et pendu à Chiraz deux ans plus tard, un groupe de lutteurs, de karatékas, de judokas et de joueurs de soccer s’est aligné pour former la campagne United for Navid.
Afkari’s sa famille et ses partisans ont toujours soutenu qu’il était harmless et que son procès était une imposture. Aujourd’hui, de nombreux athlètes de haut niveau du pays, qui sont vénérés en Iran, ont officieusement uni leurs forces à des manifestants qui luttent pour leurs droits dans les rues.
Écrivant sur son compte de réseau social lors des préparatifs de l’Iran pour la prochaine Coupe du monde, l’attaquant de 27 ans Sardar Azmoun a déclaré : “En raison des règlements de l’équipe nationale, nous ne pouvions rien dire tant que l’entraînement n’était pas terminé.”
Il a indiqué que sa prise de place publique contre le gouvernement pourrait lui coûter une place à la Coupe du monde, mais il affirme que la perte d’un however professionnel serait pour une bonne trigger.
“Cela vaut la peine d’être sacrifié pour une mèche de cheveux de femmes iraniennes”, a écrit Azmoun dans une histoire Instagram, “Honte à vous qui tuez des gens si facilement. Vive les femmes iraniennes.
Après avoir pris la parole, beaucoup étaient sceptiques quant au fait qu’Azmoun serait autorisé à représenter l’Iran sur le terrain, ce fut donc une shock lorsqu’il a joué pour l’Iran lors d’un match amical worldwide contre champion d’Afrique du Sénégal, entrant en tant que remplaçant et rentrant à la maison le however égalisateur. Notamment, il n’a pas célébré.
L’ancien lutteur Sardar Pachaei, directeur exécutif de la campagne United for Navid, dit avoir été contraint de fuir l’Iran vers les États-Unis en 2008.
Dans une interview avec CNN, sa voix s’est brisée d’émotion alors qu’il parlait avec fierté de sa sœur, une militante des droits de l’homme, qui, selon lui, a été arrêtée pour avoir rejoint les manifestations.
Pashaei pense que l’ambiance dans l’équipe nationale de soccer est partagée entre les joueurs pro-régime qui veulent jouer au Qatar et d’autres qui ne peuvent plus jouer confortablement sous le drapeau d’un régime qui a si impitoyablement opprimé son propre peuple.
“Beaucoup de gens ne considèrent pas cette équipe comme leur équipe nationale”, a expliqué Pashaei. “Ils considèrent que c’est l’équipe de la République islamique, elle représente le gouvernement, pas le peuple. Et beaucoup d’athlètes pensent la même selected.
Il a ajouté que les joueurs qui sympathisent avec le régime essaient de faire valoir que le sport et la politique doivent être tenus à distance, mais Pachaei réprimande ce sentiment en disant : “Nous savons qu’en Iran, tout est politique”.
Au nom de la campagne United for Navid, Pachaei a écrit à l’occasion dirigeante mondiale du soccer, la FIFA, pour lui demander de suspendre l’Iran de la Coupe du monde.
Dans sa lettre datée du 29 septembre, Pashaei a rappelé à la FIFA Sahar Khodayari, une jeune femme iranienne connue sous le nom de ” Blue Woman “, décédée en 2019 après s’être vu refuser l’entrée dans un stade de soccer pour voir jouer son équipe préférée, le FC Esteghlal.
Elle a été arrêtée et condamnée à la jail, mais s’est immolée par le feu devant le tribunal et est décédée plus tard des suites de ses blessures.
Pashaei a rappelé à la FIFA qu’elle avait suspendu toutes les équipes internationales et de golf equipment russes de leurs compétitions “jusqu’à nouvel ordre” en février pour avoir envahi l’Ukraine et a demandé que des sanctions similaires soient appliquées à l’Iran.
« L’Iran tue et torture brutalement des manifestants et opprime les femmes en criminalisant le fait de regarder le soccer ou de montrer quelques mèches de cheveux. Le silence de la FIFA est une approbation de ces violations des droits humains.
Dans les 24 heures, un autre groupe de défense des droits de l’homme – ‘Open Stadiums’ – a également exhorté la FIFA à suspendre l’Iran, déclarant : “La fédération iranienne n’est pas seulement complice des crimes du régime, c’est une menace directe pour la sécurité des supporters féminins”. en Iran et partout où notre équipe nationale joue dans le monde.
Jusqu’à présent, la FIFA est restée silencieuse et n’a pas répondu à la demande de commentaires de CNN.
Plusieurs joueurs de soccer iraniens ont discrètement exprimé leur sympathie aux manifestants, changeant leurs avatars sur les réseaux sociaux en arrière-plans noirs ou en contours noirs des frontières géographiques de l’Iran.
D’autres ont été beaucoup plus francs; s’exprimant après le récent match de membership contre Tractor SC, le milieu de terrain du Persepolis FC Soroush Rafiei a évoqué les protestations et l’examen minutieux des footballeurs en disant que lui et ses coéquipiers n’avaient ni l’énergie ni l’intérêt de parler ou même de jouer au soccer.
S’adressant au fight du peuple pour les droits des femmes, Rafiei a abordé le code islamique strict du pays en disant : « Votre femme porte le hijab et nous respectons cela, mais qui êtes-vous pour me dire remark ma femme doit s’habiller ?
À la lumière de leurs commentaires sur les réseaux sociaux, on pense que les anciens joueurs de l’équipe nationale, Hamidreza Ali Asgari, Kaveh Rezaei et Hossein Mahini ont été arrêtés ou détenus pour interrogatoire ; CNN n’a pas été en mesure de vérifier les informations provenant d’Iran.
La campagne United for Navid a déclaré à CNN que le meilleur buteur worldwide de l’Iran, Ali Daei, s’est vu confisquer son passeport, et l’ancien capitaine de l’équipe nationale Ali Karimi a tellement irrité le gouvernement avec son soutien vocal des manifestants à ses thousands and thousands de followers sur Instagram, qu’il a été accusé d’avoir fomenté la sédition.
Karimi réside à Dubaï, mais des rapports locaux ont indiqué que sa maison en Iran avait été saisie par le gouvernement.
Il n’y a pas que les footballeurs qui tiennent tête au régime, de nombreux autres sportifs ont décidé qu’ils ne pouvaient plus représenter leur pays en toute bonne conscience.
Le handballeur Sajjad Esteki, la capitaine de rugby féminin Fereshteh Sarani, l’escrimeuse Mojtaba Abedini Shourmasti et la taekwondoïste Mahsa Sadeghi ont tous quitté leur équipe nationale en signe de protestation.
L’ancien lutteur très respecté Rasoul Khadem Azghadi a exprimé son soutien à tous les athlètes qui ont agi.
“À une époque où les gens sont confrontés à des problèmes et à des protestations, nous devrions être heureux que nos champions nationaux soient à leurs côtés”, a écrit Azghadi sur les réseaux sociaux. “Ce faisant, ils enlèvent le poids des tensions des épaules de ces personnes.”
Pashaei pense que les athlètes qui prennent la parole ont moins à perdre que les manifestants qui font face à des balles et des matraques dans les rues.
Alors que le soulèvement entre dans sa troisième semaine, la state of affairs dans les rues d’Iran reste très instable.
Dans quelques semaines à peine, la Coupe du monde débutera et l’Iran devrait s’aligner dans le groupe B.
En plus du match d’ouverture contre l’Angleterre, l’Iran affrontera également le Pays de Galles puis les États-Unis, ravivant les souvenirs de leur palpitante victoire 2-1 contre un vieil ennemi, “The Nice Devil”, lors de la Coupe du monde 1998 à Lyon.
Que les joueurs soient d’accord ou non avec leurs gouvernements, les équipes sur le terrain représenteront probablement des factors de vue idéologiques diamétralement opposés.
Les responsables du gouvernement américain ont condamné ce qu’ils appellent la répression “épouvantable” contre les manifestants et le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré que l’Iran “doit mettre fin à son recours à la violence contre les femmes pour exercer ce qui devrait être une liberté fondamentale”.
Lorsque les deux nations se rencontreront à Doha le 29 novembre, une place en huitièmes de finale pourrait être en jeu, bien que la FIFA puisse constater que l’histoire ne se limite pas strictement à ce qui se passe sur le terrain.
